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Crédit image : NASA, ESA, STScI
Cette superbe image de NGC 5335 a été capturée par le télescope spatial Hubble. Large d’environ 170 000 années-lumière et située à plus de 200 millions d’années-lumière dans la direction de la constellation de la Vierge, cette magnifique galaxie spirale est observée ici de face.
Dans son disque galactique, de fines traînées de régions de formation stellaire s’étendent le long de ses bras spiraux flocculents. Mais l’élément le plus remarquable de NGC 5335 reste sa barre centrale proéminente. Présentes dans environ 30 % des galaxies, dont la Voie lactée, les structures en barre jouent un rôle clé en canalisant la matière vers le centre galactique, alimentant ainsi la formation d’étoiles.
On distingue également de nombreuses galaxies d’arrière-plan disséminées dans l’image à haute résolution de Hubble.
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📷 pete_xl
Source : 
Oubliez les impacts de météorites ! La Rima Hyginus, cette immense cicatrice de 220 km de long sur la Lune, est un témoignage spectaculaire du volcanisme lunaire.
🧐 Le mystère : Pourquoi cette rainure de 4 km de large, au milieu de Mare Vaporum, est-elle parsemée de cratères, dont le célèbre Hyginus ? Au télescope, on croirait que le hasard a fait tomber une météorite pile sur la faille...
✨ La vérité révélée : Grâce aux sondes comme LRO (NASA), nous savons que Rima Hyginus est un graben (un fossé d'effondrement).
Il y a au moins 2 milliards d'années, du magma circulait sous la surface.
La source s'est tarie, laissant un tunnel vide.
Le sol, fragilisé, s'est affaissé entre deux failles parallèles, créant le fossé.
Les 23 petits cratères visibles ne sont pas des impacts, mais des puits d'effondrement de la voûte du tunnel de lave ! Le cratère Hyginus lui-même serait une grande caldeira (un cratère d'effondrement volcanique).
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Alignez 23 cratères quasi identiques sur la Lune… et vous obtenez Catena Davy. Mais comment une telle formation s’est-elle créée ?
💥 L’explication la plus probable : l’impact d’une comète ou d’un astéroïde fragmenté. Sous l’effet des forces de marée lunaires, l’objet initial s’est disloqué en plusieurs morceaux avant l’impact. Chaque fragment a ensuite frappé la surface à un moment légèrement différent, dessinant cette chaîne régulière.
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Une crête sinueuse est une formation étroite et serpentante qui évoque l’apparence d’un ancien chenal fluvial, mais qui, contrairement à celui-ci, reste en relief au-dessus de la surface au lieu d’y être creusée. On pense que ces crêtes étaient autrefois de véritables chenaux qui ont incisé le terrain.
L’eau courante peut produire plusieurs effets sur le lit d’un chenal : elle trie les grains, dépose des roches et emporte les matériaux meubles. Elle transporte également des minéraux dissous qui, en se déposant, cimentent les sédiments restants, créant ainsi un lit de cours d’eau durci, ou « blindé ».
Lorsque l’écoulement cesse et que le chenal s’assèche, cette couche blindée peut résister à l’érosion future. Au fil de millions d’années, des forces comme le vent peuvent progressivement éroder le terrain environnant, mais le lit du chenal subsiste. L’étude des caractéristiques de ces crêtes permet de déduire des indices sur le volume d’eau et la vitesse d’écoulement qui existaient autrefois.
📷 NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
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