Crédits : NASA / JHUAPL / Carnegie Institution of Washington
Météore devant la galaxie
Crédit d'image et droits d'auteur : Fritz Helmut Hemmerich
Explication : Qu'est-ce que cette traînée verte devant la galaxie d'Andromède ? Un météore. En 2016, alors que je photographiais la galaxie d'Andromède, près du pic de la pluie d'étoiles filantes des Perséides, un petit caillou venu de l'espace lointain est passé juste devant le lointain compagnon de notre galaxie, la Voie lactée. Il n'a fallu qu'une fraction de seconde à ce petit météore pour traverser ce champ de 10 degrés. Le météore a flamboyé à plusieurs reprises tout en freinant violemment à son entrée dans l'atmosphère terrestre. La couleur verte a été créée, au moins en partie, par la lueur du gaz du météore lors de sa vaporisation. Bien que l'exposition ait été programmée pour capturer une étoile filante des Perséides, l'orientation de la traînée photographiée semble mieux correspondre à celle d'une étoile filante des Delta Aquarides du Sud, une pluie d'étoiles filantes qui a culminé quelques semaines plus tôt. Ce n'est pas un hasard si la pluie d'étoiles filantes des Perséides atteint son pic la semaine prochaine, même si cette année, les étoiles filantes devront éclipser un ciel illuminé par une lune presque pleine.
Source :
Crédits : NASA / JPL-Caltech / SSI / Kevin M. Gill
Crédits : NASA, ESA, STScI.
#Astronomy
Crédit : NASA / JPL-Caltech / University of Arizona
Mars Reconnaissance Orbiter (MRO), le satellite de la NASA, a capturé une image d’étranges formations en forme de haricots dans l’hémisphère nord de la planète.
Vous vous en doutez bien : il ne s’agit pas de haricots rouges géants mystérieusement déposés sur Mars — même si la forme peut fortement y faire penser.
Pour trouver la réponse, il suffit de penser… à Mars. Il s’agit d’une planète recouverte de sable, où les températures peuvent être extrêmement froides (–63 °C en moyenne à l’équateur).
Ainsi, les formations que nous avons sous les yeux sont en réalité des dunes de sable gelées.
#Astronomy
NGC 6072 : une nébuleuse planétaire complexe vue par Webb
Crédit image : NASA, ESA, ASC, STScI, JWST
Explication :
Pourquoi cette nébuleuse est-elle si complexe ? Le télescope spatial James Webb a imagé avec une grande précision une nébuleuse que l’on pense issue d’une étoile semblable au Soleil. NGC 6072 se révèle être l’un des exemples les plus inhabituels et complexes de nébuleuse planétaire.
L’image présentée est en lumière infrarouge, la couleur rouge mettant en évidence le gaz d’hydrogène froid.
L’analyse d’anciennes images de NGC 6072 avait déjà révélé plusieurs écoulements probables ainsi que deux disques au sein de ce gaz enchevêtré, tandis que la nouvelle image de Webb révèle de nouveaux détails — dont, vraisemblablement, le bord d’un disque émergeant à gauche du centre.
L’hypothèse principale quant à l’origine de cette complexité est qu’elle résulterait, ou serait amplifiée, par de multiples éruptions provenant d’une étoile au sein d’un système stellaire multiple situé près du centre.
Source :
La surface d’Europe est recouverte d’un vaste réseau de structures linéaires, telles que des fissures, des crêtes et des bandes, ainsi que d’autres formations circulaires plus petites comprenant des puits, des taches, des dômes et des zones de microchaos. Cette image, créée à partir de clichés en filtre clair pris lors du 17e passage de la sonde Galileo autour de Jupiter, puis colorisée avec des images de plus basse résolution acquises lors de sa première orbite (lien : PIA00275), montre une grande variété de ces types de formations. On note en particulier une crête proéminente au centre de l’image, appelée Rhadamanthys Linea. Alors que la plupart des crêtes apparaissent rougeâtres sur des images colorisées comme cette version en couleurs améliorées, Rhadamanthys présente des taches irrégulières de matière plus sombre et plus rouge, plus marquées à certains endroits qu’à d'autres. Certains scientifiques interprètent cette apparence comme le signe que Rhadamanthys serait une structure récemment, voire actuellement, active à la surface d’Europe.
Crédit image :
NASA/JPL-Caltech/University of Arizona
#Astronomy
Cette illustration d’artiste représente une explosion potentielle résultant d’une collision à grande vitesse entre un corps rocheux spatial et Europe, l’une des lunes de Jupiter.
Des minéraux de type argileux ont été identifiés à la surface d’Europe à partir d’une nouvelle analyse des données issues de la mission Galileo de la NASA. La répartition de ces minéraux suggère qu’un astéroïde d’environ 1 100 mètres de diamètre, ou une comète de près de 1 700 mètres de diamètre, aurait pu percuter la surface selon un angle peu incliné.
Les minéraux argileux sont couramment présents dans les astéroïdes primitifs et certaines comètes. Ces objets contiennent également, en général, des composés organiques, ce qui laisse entrevoir un mécanisme possible de livraison de matière organique à Europe.
Crédit image : NASA/JPL-Caltech