在被称为 M17的 尘埃和 分子气体组成的乌云 深处 ，恒星不断形成。与希腊字母大写 Omega 的相似性 赋予了分子云一个流行的名字，但该星云也被称为天鹅星云、马蹄星云和 M17。这些分子云的黑暗 是由于背景星光被厚厚的碳基烟雾大小的尘埃吸收所致 。当明亮的 大质量恒星形成时，它们会产生强烈而 充满活力的光，慢慢地蒸发掉黑暗的笼罩。M17，如上图所示，用双筒望远镜可以看到 人马座，距离我们 5000 光年，跨度为 20 光年。

玫瑰星云是一个 距离我们 3000 光年的大型发射星云。大量的 氢气使 NGC 2237在大多数照片中呈现出红色 。来自疏散 星团 （称为 NGC 2244 在星云中心清除了一个洞。然而，上面的照片是 在能量中心恒星电离的气体的三种元素发出的光下拍摄的。来自 氧气的绿光和来自 硫的蓝光补充了来自氢的红色光。暗色 尘埃丝细丝穿过星云的气体。 最近在玫瑰星云中 观察到的快速移动分子结的起源 仍在调查中。